Os submarinos da classe “Tridente” atraem a atenção dos especialistas em Guerra Electrónica

O número de Setembro de 2009 da conceituada publicação Jane's International Defense Review dedicou um interessante artigo, assinado por Richard Scott, ao inovador sistema ELINT(1)/COMINT(2) dos submarinos da classe "Tridente", cuja leitura recomendamos aos interessados neste tema, de acentuadas características técnicas.
O sistema de Guerra Electrónica adquirido para os dois novos submarinos da Marinha Portuguesa combina uma antena de pequenas dimensões com equipamentos derivados dos sistemas ESM(3) UME-200 e COMINT CRS-8000.
A empresa Sul-Africana Saab Avitronics, especialista em Guerra Electrónica, e a firma Alemã MEDAV Gmbh, conhecida pela sua tecnologia de intercepção/análise de comunicações (COMINT), desenvolveram em conjunto um equipamento combinado de detecção e análise de emissões radar e de comunicações, configurado, específicamente, para utilização em submarinos.
O sistema completo, cobrindo a gama de frequências dos 300 Khz aos 18 Ghz, será instalado a bordo dos submarinos "Tridente" e "Arpão", do tipo 209PN, em fase final de construção nos estaleiros HDW - Howaldtswerke-Deutsche Werft, em Kiel, Schleswig-Holstein, no norte da Alemanha. O primeiro destes equipamentos ficou pronto em 2008.
De acordo com o fabricante, o equipamento ESM/COMINT em apreço representa o mais complexo sistema de Guerra Electrónica para submarinos concebido e fabricado, até hoje, por aquela firma. Os subsistemas ESM e COMINT utilizam interfaces de processamento e operação separados e uma antena de vigilância e goniometria comum, instalada no interior de um domo muito resistente. A firma Saab Avitronics é a responsável pela concepção deste equipamento e pela integração dos seus componentes, fornecendo um derivativo do seu sistema ESM UME-200, cobrindo as frequências radar dos 2 aos 18 Ghz. Inclui antenas goniométricas operando, quer em fase, quer em amplitude, oferecendo, respectivamente, precisões nos azimutes de 2 e 5 graus. O processador COMINT cobre as bandas LF/MF/HF e VHF/UHF, dos 300 Khz aos 3 Ghz, sendo baseado no equipamento CRS - 8000 da firma MEDAV.
A concepção da antena, compacta, de pequenas dimensões, foi responsabilidade da Saab Avitronics, com o apoio da MEDAV na definição das especificações e no desenvolvimento de um novo algoritmo de calibração. Pesando cerca de 300 Kgs, a antena está integrada num domo resistente à pressão, testado a 75 bares, e instalado no cimo de um mastro dedicado apenas a ESM.
Os testes de calibração da antena tiveram lugar no Campo de Treino de Paardefontein, ao norte de Pretória, na República da África do Sul, com a tomada de medidas de ângulos de azimute em todas as direcções e com grande elevação.
O sistema ESM/COMINT completo compreende, na realidade, diversas antenas distribuídas por três mastros: o já atrás referido mastro ESM, onde estão instaladas as antenas ELINT e COMINT, o mastro optrónico, onde está instalada a antena ESMA-5 e o periscópio de ataque, onde se encontra colocada a antena do equipamento RWR(4), de aviso de emissões radar. A Saab Avitronics fornece ainda um sensor de aviso de emissões laser, montado na torre do submarino. Todas estas antenas, a que acresce o atrás referido sensor de aviso laser, estão integradas num único processador de Guerra Electrónica.
Os novos submarinos da classe "Tridente" vêm assim equipados com um sistema ELINT/COMINT muito poderoso, juntamente com sistemas de comunicações, entre o navio e o seu comando em terra, também muito completos e sofisticados. Os navios poderão ser utilizados, em princípio, entre outros tipos de tarefas, em missões discretas, ao largo da costa de um país adversário, monitorizando as comunicações locais, executando assim a tarefa designada nas marinhas anglo-saxónicas por indicators&warnings.
Uma palavra, contudo, de cautela: uma coisa são as especificações técnicas dos equipamentos, fornecidas nos manuais dos fabricantes, outra, as capacidades reais, observadas no mar pelo utilizador, em testes de avaliação operacional. Fazemos sinceros votos para que estes testes decorram com o maior sucesso, mas certamente nunca saberemos os resultados finais, pois estes estarão cobertos pelo segredo militar.
(1) - Electronic Intelligence
(2) - Communications Intelligence
(3) - Electronic Support Measures
(4) - Radar Warning Receiver